在亚历山大大帝(Alexander the Great )死后不久，他的手下之一Ptolemy Soter 便称霸埃及，并建都于亚历山大，有鉴于亚历山大港附近的海道十分危险，Ptolemy Soter便下令由建筑师Sostratus及亚历山大图书馆(Alexandria Library/Mouseion)合作兴建亚历山大灯塔，灯塔于公元前290年竣工。
它以白色大理石建造而成，共分为三层：最低的一层为四角柱，高55.9米(183.4尺)，第二层为八角柱，高18.30米(60.0尺)，而最高一层为圆柱，高7.30米(24.0尺)，屋顶上还有海神波赛顿(Poseidon)的雕像，整座灯塔高达117米(384尺)，竟相当于一幢現代四十层高的建筑物！灯塔內部是螺旋状阶梯，燃油竟阶梯运往塔顶，塔顶的一座房间内，工人便依靠燃烧石油的灯光，再利用后方的镜收集光线，然后反射出去，晚上以便是这样以火光照耀大海，白天则依靠反射阳光，据说灯光能照射到56公里外的海道那么远，并具有防卫和侦察敌人的功用。